減速機實際上是一個動力傳達機構，自身并不會形成動力，其功效是運用齒輪尺寸差異和速度轉換器，將電機的旋轉數降速到自己所要的旋轉數，并取得比較大轉矩的機構。

然而你可能會問：調節電機的轉速不就可以了嗎？

答案是不，電機直接接在設備上，當設備運轉時，電機的載荷是特別大的，那樣對電機的傷害也非常大，而通過減速機就不一樣的了，比如說減速比為100的減速機，減速機的轉數比=輸入轉數/輸出轉數，若轉數比為100，輸出轉矩大約為輸入轉矩的100倍（轉速減慢而轉矩增加）。機器運轉時對電機的載荷就只有百分之一了。并且，減速機壞掉只需要替換下齒輪就好，成本費用相比電機而言低了許多。

減速機是一個相比精密的機械，使用它的目的是減少轉速，增加轉矩。它的種類繁多，型號各異，差異種類有差異的用途。按照傳動類型可分為齒輪減速機、蝸輪蝸桿減速機和行星齒輪減速機；按照傳動級數差異可分為單級和多級減速機。

在當前用以傳遞動力與運動的機構中，減速機的運用范疇相當廣泛。其運用從大動力的傳輸工作，到小載荷的傳輸都可以見到減速機的運用，且在工業運用上，減速機具有降速及增加轉矩功能。

減速機也是一個變速機，但是通常變速機是用來降速的，習慣性稱減速機而已；通常的減速機是固定傳動比的，也是有可調的，但通常是分級調節。